Ryukyu (Lưu Cầu)- Okinawa-Vương quốc bị đồng hóa

Vương quốc Ryūkyū từng là một quốc gia độc lập với lãnh thổ trải dài trên một chuỗi các hòn đảo từ đảo Yonaguni ở tây nam đến Amami Oshima ở phía bắc. Năm 1372, Ryūkyū trở nên chư hầu của Hoàng đế Trung Hoa. Năm 1609, quân đội viễn chinh của lãnh địa Satsuma đến từ Kyushu chiếm đóng Ryūkyū. Từ đó, vua của Ryūkyū phải cống nạp cho lãnh chúa (shogun) Nhật cũng như hoàng đế Trung Hoa.

Năm 1879, chính phủ Minh Trị (Meiji) tuyên bố sáp nhập Lưu Cầu vào Nhật Bản. Các sứ giả của nhà vua Ryūkyū đã phủ phục suốt ba ngày bên ngoài dinh tể tướng ở Bắc Kinh để nài xin cứu giúp, nhưng khi ấy nhà Thanh đã suy yếu bởi các cuộc xâm lăng của các cường quốc phương Tây cũng như Nhật Bản; do đó lời khẩn cầu gởi quân cứu giúp đã bị khước từ. Dù vậy, Trung Hoa phản đối về mặt ngoại giao và cựu Tổng thống Hoa Kỳ Ulysses S. Grant được yêu cầu đứng ra phân xử. Grant cho rằng quyền sáp nhập quần đảo của Nhật Bản là hợp lẽ và đưa ra phán quyết thuận lợi cho Nhật mà không quan tâm đến quyền tự chủ của người dân Ryūkyū. Khi tiến hành sáp nhập, quân đội Nhật ra tay ám sát những chính trị gia Ryūkyū chống đối. Vương quốc Ryūkyū trở thành một phần của lãnh thổ láng giềng phương bắc, lãnh địa Satsuma. Trẻ em Ryūkyū bị bắt buộc hấp thụ nền giáo dục Nhật với các giáo trình về Nhật ngữ, văn hoá và bản sắc Nhật, cùng lúc người dân bị nghiêm cấm sử dụng ngôn ngữ địa phương.

Ngày nay lại dấy lên một số vấn đề phát sinh từ lịch sử. Có nhiều người Ryūkyū và người Nhật cảm thấy người Ryūkyū không phải là người Nhật “chính hiệu”. Một số cư dân Ryūkyū cho rằng chính quyền trung ương đã kỳ thị dân bản địa bằng cách cho phép quân đội Mỹ đến lập căn cứ tại Okinawa trong khi hạn chế tối đa sự hiện diện của binh sĩ Mỹ trên đại lục.

Năm 2000, UNESCO đã công nhận quần thể thành trì vương quốc Ryūkyū, chủ yếu là vùng phía Nam đảo Okinawa, là di sản văn hóa thế giới. Các hạng mục của di sản này gồm:

Di tích thành Nakijin
Di tích thành Zakimi
Di tích thành Katsuren
Di tích thành Nakagusuku
Di tích thành Shuri
Cổng đá Sonohyan-Utaki
Lăng Tamaudun
Vườn Shikinaen
Di tích Seifa-Utaki

Aikido Vjcc Shudokan