【テーマ 20】 日本語 Question & Answers

[Sayuri_chan]

"水が飲みたい" と "水を飲みたい" はどう違う?

「水が飲みたい」「水を飲みたい」では、構成要素の結びつき方に違いがあります。

「水 が飲みたい」は「水が＋（飲み＋たい）」、「水を飲みたい」は「（水を＋飲み）＋たい」であると分析することができます。
したがって、「水が飲みたい」は、「水が必要だ」「水がほしい」のような形容動詞・形容詞を用いた表現に近いものであり、「水が」は欲求の対象を示しているといえましょう。
一方「水を  飲みたい」における「水を」は、「飲む」という動詞の目的語であり、「水を飲む」という行為全体を欲するという意味で「たい」が付いた表現です。

この違いは、次のような副詞が挿入された場合の許容度として反映されます。

　？水が３杯飲みたい。
　　水を３杯飲みたい。
　？水がゆっくり飲みたい。
　　水をゆっくり飲みたい。

　一方、願望・欲求の強さを表す「どうしても」のような副詞が挿入される場合には、

　　どうしても水が飲みたい。
　　どうしても水を飲みたい。

のように、いずれも問題なく許容されます。しかし、「水を飲みたい」のほうは、目的語「水を」と動詞「飲む」との結びつきが強いので、両者の間に「どうしても」を挿入した文はやや座りが悪いように感じられます。

　　水をどうしても飲みたい。
　　cf.水がどうしても飲みたい。

[Sayuri_chan]

「極まりない」は「極まる」の否定形ではなく、「極まりない」という形容詞です。
「この上ない」と同じように考えればよいでしょう。
 
動詞「極まる」は、五段動詞（ウ動詞）ですから、否定形は「極まらない」です。
（意味からして、めったに使われることはありません）。
「極まる」の意味は、「最高レベルに達する」ということですから。
例えば、「失礼極まる」といえば、この上なく失礼、という意味になります。
 
これとほぼ同じ意味のことを、「失礼極まりない」ということもあります。
形容詞「極まりない」。つまり、「極まり＝最高レベルの限界点」がない、というわけですから、
意味は「この上ない」ということで、「極まる」とほぼ同じ意味になります。
（「極まらない」であれば、意味は「最高レベルには達しない」ということになります）。
 
「失礼極まる」と「失礼極まりない」について、あえて程度の違いを言うなら、
「極まる」が最高レベルに「達した」ことになるのに対し、
「極まりない」は、最高レベルという天井のような限界がなく、それ以上だ、というくらいですから、
「極まりない」のほうが上になるかもしれません。
 
「失礼極まる」と「失礼極まりない」を比べると、
「極まりない」のほうが、「まったくひどい！」という話者の気持ちが強くあらわれるので、
怒った気持ちを強く言いたい場合には「××極まりない」がよく使われます。