Năm 1925, Seiji Miita - sau này là Tổng Giám đốc Công ty Đường sắt Hitachi ở Kudamatsu tới Anh tìm hiểu về “công nghệ tàu hỏa cao cấp” và mang về Nhật Bản. Tuy nhiên, sau gần 90 năm, Nhật Bản đang muốn chiếm lĩnh thị trường tàu điện của nước Anh.
Công nghệ tàu điện là mặt hàng có chỗ đứng vững chắc của Nhật Bản tại Anh. Tập đoàn Agility Train thuộc Hitachi đang tiếp tục xúc tiến cung cấp tàu cao tốc cho dự án đường sắt lớn nước Anh Intercity Express (tàu cao tốc liên thành phố). Một phần của tuyến đường sắt này đã sử dụng tàu cao tốc Hitachi đưa đón khách từ St Pancras đến Ashford.
Đi sau về trước
Kể từ sau năm 1925, dòng chảy công nghệ đã chuyển hướng. Kentaro Masai - người kế thừa xuất sắc Tổng Giám đốc Seiji Miita đã đem những con tàu cao cấp tới nước Anh. Tại đây, Hitachi không chỉ tìm được thị trường tiêu thụ sản phẩm mà còn tạo dựng được vị thế. Thành công đó bắt nguồn từ những tìm hiểu thực tế cách đây gần 9 thập kỉ của Seiji Miita.
Tàu khách của Hitachi chạy tuyến St Pancras đến Ashford
Tập đoàn Agility Train (Hitachi) đã được chính chính phủ Anh lựa chọn làm nhà thầu cung cấp phương tiện cho dự án Intercity Express. Hitachi đã chiến thắng các đối thủ hàng đầu châu Âu và Bombardier (Canada) trong dự án trị giá 4,5 tỷ bảng Anh này. Trên thực tế, những chiếc tàu điện cao tốc chạy trên ray của Hitachi đã được sử dụng khá nhiều ở Anh. Model quen thuộc là loại tàu serie 395 hình viên đạn mô phỏng thiết kế của tàu Shinkansen nổi tiếng.
Tàu này đã được các xí nghiệp của Hitachi ở Kasado sản xuất từ năm 1963, xuất xưởng khoảng 400 chiếc/năm, bao gồm cả tàu Shinkansen. Các mẫu tàu xuất khẩu ra đời đều dựa trên nền tảng cơ bản của tàu Shinkansen và thực tế đã chứng minh Hitachi sáng tạo ra một sản phẩm, công nghệ giúp họ có thể bán hàng tại nhiều thị trường trên thế giới.
Tham vọng chiếm lĩnh thị trường Anh
Hitachi không hề che giấu tham vọng này, tuy nhiên bắt đầu xuất hiện những trở ngại khi chính phủ Anh quyết định chọn Công ty Siemens (Đức) làm nhà thầu xây dựng và cung cấp phương tiện cho dự án đường sắt Thameslink thay vì chọn Hitachi hay Bombardier. Thiệt hại từ phía Bombardier cũng khá lớn khi họ phải xa thải 1.400 công nhân tại Anh vì không trúng thầu.
Trước sự phản đối của người dân, các bộ trưởng Anh đã phải cam kết sẽ chọn một nhà thầu có cơ sở sản xuất đặt tại nước Anh thực hiện dự án đường sắt lớn tiếp theo là Crossrail. Ở dự án này, Hitachi cũng đang nằm trong danh sách những nhà thầu vào chung kết.
Mẫu tàu 395 vốn được sản xuất theo dòng sản phẩm tại Kasado vẫn chưa được sơn phủ bởi vì Dự án Intercity Express có sự điều chỉnh. Ông Kentaro Masai, thành viên quản lý dự án cho biết: “Hợp đồng Intercity Express vẫn chưa được ký do những thay đổi từ chính phủ Anh. Những mẫu tàu cung cấp cho dự án này có thể sẽ được sản xuất ở Tokuyama (Nhật Bản) nhưng chưa có gì là chắc chắn”.
Tuy nhiên, đang xuất hiện thông tin về việc xây dựng một nhà máy ở Newton Aycliffe, Durham để lắp ráp tàu cao tốc Intercity. Những người thạo tin trong ngành Đường sắt Anh cho rằng, Hitachi đang dồn toàn lực nhằm "kiếm" được dự án Crossrail.
Bởi thực tế, từ nay đến năm 2015, thị trường tàu cao tốc ngoài nước Nhật sẽ rất hấp dẫn. Vì vậy, Hitachi đang ưu tiên hàng đầu cho việc giành chiến thắng trong thương vụ Crossrail bất chấp việc chính phủ Anh đang nghiêng về phía Bombardier để gây tiếng vang nhằm thực hiện những dự án khác.
Thực ra, Hitachi cũng không phải quá lo lắng nếu thất bại, bởi các sản phẩm của họ sẽ được cung cấp cho ngành đường sắt nội địa trong nỗ lực tái thiết các vùng bị ảnh hưởng của động đất, sóng thần và địa điểm nhiễm phóng xạ. Do đó, những tính toán nước đôi trên thị trường Anh, với người Nhật, đó chỉ là công việc bình thường mà họ phải làm.
Minh Hương (Theo Guardian)
Bookmarks